Le rendez-vous était donné à la halle Freyssinet dans le 13^e arrondissement, au sein des locaux de la Station F, le fameux campus de start-up créé en 2017 par Xavier Niel. À l'initiative de la marque Auvergne et de la French Tech Clermont Auvergne, l'événement avait pour but d'exporter dans la Capitale l'ambiance des « Uphéros », ces soirées clermontoises où des entrepreneurs à potentiel viennent confronter leurs idées et leurs projets à un public intéressé. Et c'est donc dans une atmosphère bienveillante et face à une audience captivée que des talents auvergnats sont venus partager les clés de leur succès, mais aussi dialoguer autour du rôle de l'Auvergne dans leur parcours.

Rythmée par Gilles Chetelat et Nicolas Bordas, deux figures incarnant la success story à l'auvergnate, la soirée a vu se succéder 10 invités à la tribune. Dans les présentations ponctuées par un jargon entrepreneurial parfois cryptique, on décelait toujours la fierté de mettre en avant sa région et de décrire en quoi, sans elle, l'aventure n'aurait peut-être pas été possible. Emmanuelle Perrone, présidente du Centre de recherche et d'innovation sociale Clermont-Auvergne (CISCA), précise ainsi : « L'Auvergne permet une proximité exceptionnelle entre les acteurs et développe donc un écosystème bienveillant où l'on se sent accompagné, aidé. Il n'y a pas besoin d'avoir 1 000 contacts pour y arriver et on n'a pas cet esprit de compétition que l'on retrouve parfois dans les grandes métropoles. »

L'environnement joue également un rôle important, que ce soit prosaïquement lorsque l'on évoque le prix du mètre carré attractif pour des jeunes entreprises en développement, mais aussi dans l'état d'esprit propre à ces territoires. Faustin Falcon, président du site pecheur.com, détaille : « Nous sommes basés à Gannat, c'est sûr, ce n'est pas Paris ! Pourtant, le cadre idéal, calme, agréable. Cela va de pair avec nos valeurs de bien être au travail, de managérat à plat. » Même constat pour Fabien Versange (fondateur de la plate-forme SiteW permettant de créer son propre site internet), qui vise désormais l'international, tout en restant fidèle à Yolet (Cantal), un village de 500 habitants où tout a commencé pour eux. « Je n'échangerais pour rien ma vue sur la plaine du Limagne », conclut-il. D'autres s'inscrivent concrètement dans les problématiques locales, comme la société Invers, localisée à Saint-Ignat et spécialisée dans la production de vers de farine destinés à la filière piscicole. Stéphanie Cailloux, cofondatrice, précise : « Nous sommes sur une logique de développement durable, mais aussi sur l'idée de réhabilitation sociale et territoriale. Notre but est de confier une partie de la production aux agriculteurs pour qu'ils aient un complément de revenus. »

Cependant, tout n'est pas idyllique et les acteurs de cette rencontre n'ont pas hésité à souligner en conclusion les freins qu'ils ont pu rencontrer, que ce soit par exemple vis-à-vis du recrutement ou bien évidemment de la connectivité, le TGV Paris-Clermont étant sur toutes les lèvres.